J’aime la façon dont nous avons abordé Budapest.
Après deux grosses étapes (respectivement 115 et 110 km) dans le froid et, pour une grande partie, sous la neige ; nous avions envie de nous poser… Voire même de nous « smoother » comme le dirait si bien Marc !

Nous sommes donc arrivés hier en milieu de journée, après avoir fait un saut à Szentendre, LE village touristique aux abords de la capitale… mais plutôt mort en ce froid mois de février !
Malgré l’état parfois calamiteux de la piste cyclable (du à une récente crue du Danube ?), nous avons pénétré dans la ville et avons retrouvé notre hôte à son bureau, place du Parlement (rien de moins !). Hugo, ami de Marie-Sophie, est en VIA au service économique de l’ambassade de France et nous loge pour deux nuits, dans son appartement du XIIIème arrondissement, côté Pest. Nous récupérons donc les clés et allons nous installer tranquillement à l’appartement.

L’avantage, avec Budapest, est que nous y sommes déjà allés, chacun de notre côté. Nous connaissons donc déjà les « incontournables » et n’avons aucune pression pour aller voir les « centres d’intérêt 3 étoiles » du Guide du Routard (que nous n’avons évidemment ni lu, ni emporté… question de religion !).
Une fois douchés et reposés, nous nous balladons dans la rue piétonne Vaci et sur la place Vörösmarty, histoire de s’offir un goûter chez Gerbeaud, la plus ancienne et plus célèbre patisserie de la ville. Nous déambulons dans les rues, et admirons, à la nuit tombée, Buda illuminée.

Le soir, nous optons pour un bon plan conseillé par Steph : le Szimpla Kert, un immense bar installé dans une sorte de vieil immeuble d’habitaiton désaffecté. 100% grungy-bobo-cool… On adore (of course !).

En rentrant à l’appart, nous faisons la connaissance de Julcsi, la copine hongroise d’Hugo qui parle un français impeccable !

Ce matin, nous avons commencé la journée par les Halles Centrales : un grand marché couvert, installé dans d’immenses halles construites par Gustave Eiffel. Comme vous l’aurez peut-être remarqué, nous avons un petit faible pour les marchés… Celui-ci a son charme, notamment grâce aux papis et mamis qui y boivent déjà leurs pintes ou leur coups de rouge dès 10h du matin !

Après quelques emplettes nécessaires (nourriture, cartes, etc.), nous retournons déjeuner à l’appart. Puis, nous allons prendre un bain dans les thermes de l’hotel Gellert, côté Buda. Le décor est hallucinant, totalement art déco, désuet et charmant ! Nous n’y restons pas des heures (juste assez pour cuire à 70° C dans un sauna, et pour découvrir que la pudeur n’est pas un problème hongrois), et resortons nous ballader de ce côté du fleuve.

En rentrant, nous découvrons par hasard un bar-resto qui nous plaît bien. Super-retro et régressif, il est décoré de mobilier 60′s et de jouets de la même époque. Un dîner et deux bières chacun plus tard (soit un litre, nous sommes dans l’est !), nous rentrons à la maison pour notre dernière nuit budapetoise… 

Moi qui avais gardé le souvenir d’une ville grise, je repartirai avec en mémoire une ville magnifique, à la fois grandiose et chaleureuse. J’ai d’ailleurs, par hasard, trouvé les mots qui correspondent plutôt bien à mon impression, par rapport à notre visite de Vienne : « Budapest est la plus belle ville du Danube ; savante auto-mise en scène, comme Vienne, mais avec un contenu plus substantiel et une vitalité qui fait défaut à sa rivale autrichienne ». C’est de Claudio Magris, un écrivain et journaliste italien (merci Wiki !).

Camille.

PS : Et parce que ce soir, c’est la fête, les premières photos de notre périple hongrois sont là !

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