Nous vous avions laissés à Ulaangom, après une première semaine plutôt difficile, bien que magnifique. Depuis, nous suivons notre petit bonhomme de chemin et nous adaptons peu à peu à ce pays sauvage.

Oui, oui, c’est par là. Troisième montagne à droite, après la touffe d’herbe.

D’Ulaangom, après avoir réalisé que notre moyenne quotidienne ne nous permettrait jamais d’atteindre Ulaan-Baator à temps, nous avons pris un mini-bus pour environ 500 km. Enfin, le concept de base, c’était le mini-bus. La réalité, c’était plutôt la boîte de sardines montée sur ressorts ! Durée officielle du trajet : 10 à 15 heures. Nombre de passagers au départ : 11. Au final, après 19h de voyage entassés à 17 dans la camionnette, nous sommes morts et perclus de douleurs. Nous arrivons à 7h du matin à Tosontsengel, sans avoir fermé l’œil de la nuit. Nous ne nous donnons même pas la peine de rouler 1 km : nous montons notre tente au bord de la route pour dormir quelques heures. Notre verdict est sans appel : la Mongolie à vélo, c’est galère. La Mongolie en mini-bus, c’est la torture ! Vive le vélo et non à la théorie du « Mais c’est tellement sympa de prendre les transports en commun avec des VRAIS gens ». Ce trajet restera peut-être le pire moment du voyage et ne deviendra jamais un bon souvenir. C’est dit.

Souffler, rester zen, ne pas penser qu’il reste 15 heures de voyage…

Mais après Tosontsengel, les choses se sont vivement arrangées.

La piste est devenue plus facile et nous avons pris nos marques dans ce pays géant. Nous nous sommes fait à ce nouveau quotidien, à la navigation à la boussole, à la douche dans les rivières, au pompage d’eau dans les cours d’eau. La cuisine au bivouac s’améliore de jour en jour, surtout quand un pêcheur attentionné nous offre du poisson frais ! Notre petite cuisine semble d’ailleurs plaire aux autochtones car à chaque fois que le dîner est prêt, un motard débarque et s’installe sans façon, attendant qu’on lui serve sa part.

Ce soir, un invité au resto « la Caravane à Pédales »

Le climat est parfait. Grand soleil, mais bonne fraîcheur. Enfin, sauf la fois où un déluge est tombé sur nos têtes, avec d’énormes grêlons nous fouettant les jambes et les joues ! Une vraie douche écossaise ! Cette bonne pluie a d’ailleurs rendu quelques passages un peu difficile. Deux ou trois fois, il a fallu passer les rivières débordant, pieds nus en poussant les vélos. Les routes sont rares, les ponts inexistants. Ou quand il existent, il faut une bonne dose de courage pour les emprunter !

Cap ou pas cap ?

Depuis que nous avons rejoint la Mongolie Centrale, nous rencontrons au moins un groupe de touristes par jour. Mini-van de septuagénaires australiens hippies sur le retour, famille de Suisses faisant le tour du monde en camping-car, couple de Belges sexagénaires sillonnant l’Asie à bord de leur 4×4. De quoi se donner des idées pour plus tard

Nous rencontrons aussi des Mongols mais la communication est vraiment difficile. Les deux seuls mots qui ont marché partout dans le monde (« Market » et « Toilet ») ne sont que rarement compris ici… Souvent, un homme arrive au campement, s’assoit à côté de nous, nous demande où nous allons… puis nous regarde. Les gens ne nous demandent jamais d’où nous venons ou ce que nous faisons. Et quand nous essayons de leur expliquer, cela ne semble pas du tout les intéresser. Une distance que nous apprécions, après les trop nombreux interrogatoires ouzbeks et kazakhs !

Déménagement de yourtes… en gros !

Les paysages ont bien changé depuis que nous avons quitté l’ouest du pays. Forêts de pins, plaines verdoyantes… Il y a aussi beaucoup plus de vie ici : des yourtes partout, des écureuils par milliers et d’innombrables troupeaux de moutons, chèvres, chevaux et… yacks ! Nous adorons ces grosses peluches poilues en forme de vaches ! Bref, dans ce pays immense, nous ne sommes finalement jamais seuls…

Je m’en ferais bien une couette…

Ce soir, nous sommes à Tsetserleg, à 550km à l’ouest d’UB, et la bonne surprise, c’est que nous roulons sur du bitume depuis presque 100 km ! Nous avons trouvé une guest house étonnamment propre et sympathique. Et nous avons surtout pris notre première douche chaude depuis 15 jours. Youpi ! Nous continuons plein ouest pour atteindre UB le 4 ou le 5 septembre…

Asphalte, je t’aime !!!

A suivre…

Camille.

PS : Un peu maniaques sur les bords, nous avons franchi notre 10.000ème km le jour où nous fêtions les 7 mois du voyage… et la 50ème rustine !

PS 2 : On vous a dit qu’on avait battu notre record d’altitude avec un col à 2340 m ? Ouh les cuisses !!!

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