Nous venons de quitter Almaty après avoir passé une semaine complète chez une famille française expatriée à Almaty, qui a eu la gentillesse de bien vouloir héberger les deux pauvres cyclistes que nous sommes.

Notre famille d’accueil au grand complet

Ah ! Qu’il est doux de vivre dans la chaleur d’un foyer ! De quoi vous faire oublier les plaisirs du cyclo-camping et vous faire prendre des goûts de luxe ! Il faut dire que nous étions gâtés… Sophie, Olivier et leurs trois enfants vivent dans une maison un peu à l’écart du centre, mais tout près des montagnes. Nous avions notre chambre, notre salle de bain, et cerise sur le gâteau : une piscine en accès libre ! Sophie s’était bien gardée de nous prevenir, pour nous laisser le plaisir de cette surprise délicieuse.

Nos hôtes, eux aussi, sont des globe-trotteurs aguérris. Sophie et Olivier ont vécu au Vietnam, puis sont partis 3 ans au Nouveau-Mexique avec les enfants. Ce fut l’occasion de discuter de notre trajet aux Etats-Unis qui commence peu à peu à se préciser… Nous pourrions, par exemple, descendre de San Fransisco à Los Angeles en longeant l’océan ; puis emprunter la mythique Road 66 au moins jusqu’à Santa Fe… Ca y est, nous commençons à rêver à la suite ! Manger des burgers dans les typiques diners américains, dormir dans des motels, et la route qui n’en finit pas… American Dream !

Notre semaine a été bien animée grâce à Achille (14 ans), Ariane (13 ans) et Blandine (11 ans). Ces trois-là ne sont pas des ados comme les autres ! Super ouverts, curieux, sociables… et complètement bilingues grâce à leur expérience américaine (la honte de parler anglais devant eux…) ! Grâce à eux, nous avons pu nous refaire un peu la main sur Mario Kart, et nous (re)faire une culture musicale (Rihanna et Taylor Swift n’ont plus de secret pour nous !). L’activité physique n’a pas été en reste avec des parties endiablée de Twister, et deux randos dans les magnifiques montagnes d’Almaty.

Twister, le match : Ariane la Terrible contre Maxi-Cam !

Dejeuner a l’ombre

Le Club des 5 en randonnee

Bref, une semaine de vraies vacances*… qui s’est terminée brusquement dimanche soir, lorsque nous sommes montés dans le train pour un trajet de… 24h ! Le visa kazakh étant trop court par rapport à la taille du pays, nous avons fait 1.200 km plein nord, en train couchette. Dès notre arrivée à la gare, les contrôleurs nous ont eu dans le nez. Il a fallu insister auprès du chef pour pouvoir embarquer vélos et bagages dans le wagon. Un vrai jeu de Tetris pour caser tout ça ! La nuit ne fut pas trop mauvaise pour moi, grâce à mon format « mini ». Marc ne peut pas en dire autant… il aurait fallu deux couchettes comme celles-ci pour qu’il puisse tenir allongé ! Mais nous sommes finalement arrivés sans encombre à Oskemen, accueillis par Matt, un couchsurfer américain, prof d’anglais au Kazakhstan.

Un peu a l’etroit peut-etre ?

Nous avons une journée de répit ici, pour préparer notre vol vers Bayan-Olgi. Achat de grand sac pour y caser nos sacoches et de cartons pour envelopper nos vélos… La perspective de laisser tout cela dans une soute ne nous enchante guère. Finger crossed !

Camille.

PS : un énoOOOOoorme MERCI à Sophie, Olivier, Achille, Ariane et Blandine pour leur accueil, leur gentillesse, et leur bonne humeur ! À un de ces jours… quelque part dans le monde !

* les vraies vacances ont tout de même été occupées par un nettoyage des vélos, l’achat de divers billets de train et d’avion, la récupération des visas mongols, et autres petites tâches domestiques… Il ne faudrait pas croire qu’on se tourne les pouces non plus !

Atelier couture : notre tente commence a faire des siennes…

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